Cuisine du nord de la thailande

La cuisine du Nord de la Thaïlande, souvent considérée comme la plus ancienne et la plus traditionnelle, est également connue sous le nom de cuisine Lanna, en référence au royaume local qui est passé sous l'influence du Siam au XVIIIe siècle.

Au fil des siècles, cette région a été marquée par les influences culturelles et gustatives des Birmans, Laotiens et Chinois, ainsi que des ethnies locales qui y résident encore aujourd'hui. Le climat y est généralement plus frais que dans les plaines centrales du pays, et cette spécificité  et climatique se reflète clairement dans la cuisine du Nord du Royaume.

La cuisine Lanna est représentative de la flore locale, avec des plats traditionnellement moins épicés que dans d'autres régions, et une utilisation plus discrète du lait de coco. Les saveurs y sont souvent plus amères, mêlées à des goûts puissants et complexes. Parmi les ingrédients de prédilection, le porc et les légumes occupent une place centrale. Une autre particularité est la présentation des mets en petites portions sur de petites assiettes, permettant de garnir généreusement la table lors des repas en famille.

Pour découvrir la cuisine du Nord de la Thaïlande, rien de mieux que de se rendre sur place. Que ce soit à Chiang Mai, Nan, Mae Hong Son ou Chiang Rai, vous trouverez de nombreux restaurants et stands de rue offrant des spécialités locales. Cependant, même si vous êtes ailleurs en Thaïlande, plusieurs restaurants se spécialisent dans la cuisine Lanna, notamment à Bangkok, Pattaya et Phuket. La plupart des restaurants à travers le pays proposent au moins quelques plats typiques du Nord, qui font partie intégrante du patrimoine culinaire national.

 

Voici quelques-uns des plats les plus célèbres :

ข้าวซอย – Khaw Soï

Le Khaw Soï est le plat emblématique de la cuisine Lanna. Il est atypique car, contrairement à de nombreux plats de cette cuisine, il incorpore une touche de lait de coco, lui conférant une texture onctueuse. Ce plat se compose d’un curry mélangé avec du lait de coco, des nouilles cuites et des nouilles frites croustillantes. On peut également y ajouter divers ingrédients comme des légumes, des échalotes, du citron et du piment pour le personnaliser.

ไส้อั่ว–Saï Oua

Chaque région de Thaïlande a sa propre version de saucisse, et dans le Nord, elle est appelée Saï Oua. Ce mets est un élément incontournable des repas familiaux et communautaires. On le trouve aussi dans les échoppes de street food et les marchés locaux sous forme de spirales. Saï Oua est une saucisse de porc épicée, grillée et assaisonnée d’herbes fraîches, de citron vert et de gingembre, offrant une combinaison unique de saveurs.

แกงฮังเล – Gaeng Hang Leir

Originaire de Birmanie, le Gaeng Hang Leir est un curry de porc mijoté qui propose l’un des currys les moins épicés de Thaïlande. Avec sa sauce curry riche, il est idéal pour ceux qui préfèrent des plats moins pimentés. On y retrouve des notes d’ail et de gingembre qui rehaussent la saveur du plat.

น้ำพริกอ่อง – Nam Prik Ong

Dans la grande famille des sauces chili thaïlandaises, le Nam Prik Ong est l’une des variantes du Nord. Cette sauce rouge est composée de porc haché, de tomates et de piment rouge, et accompagne traditionnellement des légumes ou des viandes grillées. Le Nam Prik Noum, quant à lui, est préparé avec du piment vert, de l’ail et des oignons, et est délicieux avec du porc grillé.

เมี่ยงคำ – Miang Kham

Le Miang Kham est un snack emblématique du Nord de la Thaïlande, simple et original. Il consiste en divers ingrédients enveloppés dans une feuille de Piper Sarmentosum, une plante couramment utilisée en Asie du Sud-Est. Bien que les ingrédients puissent varier, ils comprennent généralement du gingembre, des cacahuètes, des oignons, des piments, de la noix de coco et des zestes de citron. Le Miang Kham se prépare en mélangeant soi-même ces ingrédients pour créer une bouchée équilibrant saveurs douces, salées, acides et épicées, idéale en apéritif ou en en-cas.